下菰城遗址

“城面溪泽，菰草弥漫”而得名的下菰城，地处湖州城南二十五里的云巢乡窑头村，北依金盖山，南临东苕溪，顺流向北约四十里可达太湖，有背山面水的优越地理环境。
    据文献记载，下菰城是楚国春申君黄歇的封地。黄歇是战国未年楚国的一个贵族。当时秦国日益强大，开始征服六国的战争。楚王十分害怕，派黄歇出使秦国。他机智善辩，说服秦国把兵力引向北方的韩、魏两国，尤其是他帮助被扣押在秦国作人质的楚太子完逃出秦国，为楚国立了大功。公元前262年太子完登上楚王（即楚考烈王）宝座，黄歇被任命为令尹（楚相），并封为春申君，赐淮北地十二县。他和齐国的孟尝君田文、魏国的信陵君魏无忌和赵国的平原君赵胜成为战国未年有名的四公子。但是，淮北地区和齐国领土邻近，容易受到齐国的威胁。公元前248年，黄歇就在江东建立他的领地统治，并在今湖州的下菰城的内外，建筑城垣，设置了菰城县，清同治《湖州府志》记载：“青楼连延十里，城内又有小城……重城屹然，略不聩毁，则知当时工役之兴不苟矣！”。
    两千多年过去了，这座当年繁华一时的城邑废圯已久。现在除南城垣一段外，其余各边的城垣残壁依然存在。为我国东南名省古城遗址年代最早保存最为完整的 一座。是浙江省重点文物保护单位。城垣有内外两圈，其平面像两个均呈三角形。外城面积约二十平方米，应是文献记载中的“重城”；内圈位于外圈的东南隅，面积约八万平方米，应是文献记载中“子城”即内城。城垣依山势而建，当时烧砖技术尚未普及，内外两城垣均不用砖砌，而用泥夯筑，断面呈梯形，上宽3—5米，底宽20—30米，高达6—9米不等。
    这个周长四余里的下菰城究竟筑于何时？有的志书认为是“楚春申君黄歇所筑”；也有说“今所谓下菰城者，盖春申君伐吴时亲垒屯驻之外，其四壁间可证”，此均属臆断，不足为凭。下菰城的城垣中夹杂有印纹陶、原始春瓷和夹砂陶片等，印纹陶纹饰有云雷纹、回纹、拆线纹、组合纹等。附近山顶上还分布着，当地群众传说是古代“烽火墩”的建筑（近年考古界又称为土墩墓、石室墓），可以说这个城邑的始建年代约在春秋时期。
    下菰城遗址尚未经过正式的考古发掘，文物遗迹尚被掩埋在下面，但是在地表之上的杂草丛中，偶而仍可拣到镰形的石刀、石器和印纹陶罐残片等物，多有春秋及以前的文化遗物，因此，关于下菰城的真实面目，尚待正式考古发掘揭开。